Cookies zijn stukjes informatie in platte tekst, die in je browser kunnen worden opgeslagen. Zij worden gebruikt om bezoekers van sites te kunnen identificeren, bijvoorbeeld met als doel inloggegevens op te slaan, zodat je bij herhaald bezoek niet opnieuw hoeft in te loggen.

Cookies zijn normaal gesproken alleen beschikbaar voor de site waardoor ze worden afgegeven, omwille van je privacy. Spyware, zoals het Windows-programma Gator, struint door je cookies om te kijken wat voor aanbiedingen en advertenties je het beste voorgeschoteld kan krijgen. Hiermee begint het privacy-aspect van cookies problematisch te worden.

Helaas steunen veel sites grotendeels op cookies voor het bepalen van inhoud en vorm (die van Umbwungi niet, natuurlijk :-). Het uitschakelen van cookies is dus niet altijd een handig idee, vooral als je de site graag wilt bezoeken.

Een andere veelgebruikte toepassing van cookies, is het tellen van individuele bezoekers. Netstat en concurrenten passen cookies voor dit doel toe. Deze cookies kun je gerust accepteren, het helpt uitbaters van websites bij het verbeteren van de toegankelijkheid en indeling van hun sites.