We hebben een nieuw buzz-word, dat waarschijnlijk net iets langer blijft hangen dan onzinnige begrippen als metroseksueel en überseksueel: Web 2.0!

Het bestaat al een tijdje, maar ik kreeg er toch wat vragen over. En het is eigenlijk makkelijker dan je zou denken. Hier dus het antwoord op de prangende vragen: Wat is Web 2.0 en is mijn computer er wel geschikt voor?

De term

De term Web 2.0 is in de wereld geholpen door een Amerikaanse uitgeverij die een nieuwe term nodig had om boeken te verkopen. Er zit wel een gedachtengang achter, maar die is niet echt technisch. Het gaat meer om de rol die het internet nieuwe-stijl vervult in onze levens.

De techniek

Van oorsprong was het internet een grote bibliotheek, gevuld met websites met allerlei informatie. Het oorspronkelijke idee achter de hyperlinks op websites was, dat je makkelijk naar een andere bron kon verwijzen. De pagina's zagen eruit als een standaard Word-document: zwarte tekst op een witte achtergrond.

Toen kwamen de webdesigners. En reclamemensen. En die wilden steeds gekkere dingen met internet doen. En dat lukte. Niet in één keer, maar gestaag werden websites interessanter om te gebruiken en om naar te kijken.

In de tussentijd zaten allerlei andere mensen niet stil: de chat kwam in opmars, met websites eraan gekoppeld. En webmail, vernieuwde webmail Google-stijl, discussieforums, communities als MySpace en CU2 en interactieve encyclopedieën als WikiPedia. De mogelijkheid om informatie uit te wisselen is langzaam uitgegroeid tot de mogelijkheid om een mensenleven via internet te leiden: contact maken met mensen, samen dingen doen (zoals games), boodschappen bestellen en je nieuwe goudvis laten zien aan je tante in Australië.

Dit zijn maar een paar van de functies die we tegenwoordig gebruiken op internet. Er zijn er teveel om te noemen, voor én achter de schermen. Maar het blijft gewoon internet voor de meeste mensen.

Niet echt schokkend...

Wat ik net beschreef is dan ook niet schokkend. Het gaat er meer om dat de manier waarop we internet gebruiken is uitgebreid. Er zijn meer mogelijkheden en mensen begrijpen wat ze ermee kunnen.

Achter de schermen is er voor ontwikkelaars van websites en internetdiensten ook meer mogelijk, tegen lagere kosten. Het ziet er beter uit dan vroeger, het werkt minder gebrekkig en computers lopen minder vaak vast.

Conclusie?

Web 2.0 is een prachtig containerbegrip dat als label wordt gebruikt voor alle dingen die we nu en volgend jaar met internet kunnen doen en een paar jaar geleden niet.

Als je nu niet tegen problemen aanloopt met het gebruiken van allerlei internettoepassingen, is je computer geschikt voor Web 2.0. En dan maakt het niet uit of je werkt op Mac OS X, Windows of Linux.